Rigidez
Definición breve
Aumento de la resistencia al movimiento pasivo que puede percibirse incluso al movilizar lentamente una articulación y suele mantenerse a lo largo de su recorrido. Es característica de algunos síndromes parkinsonianos y puede afectar músculos que producen movimientos opuestos.
Explicación ampliada
En neurología, rigidez tiene un significado exploratorio más concreto que la sensación cotidiana de estar rígido. El examinador encuentra resistencia al movilizar pasivamente una articulación, tanto en un sentido como en el contrario. Puede ser relativamente uniforme o presentar interrupciones descritas como rueda dentada. Su identificación requiere que la persona se relaje y que se consideren dolor, limitaciones articulares y otras causas de resistencia.
La rigidez se describe clásicamente como menos dependiente de la velocidad que la espasticidad y sin el mismo umbral de respuesta al estiramiento. Sin embargo, los registros instrumentales muestran que la velocidad puede influir en ambos fenómenos, de modo que no conviene convertir esa distinción en una regla absoluta. La rigidez es un signo presente en distintos síndromes; no permite diagnosticar enfermedad de Parkinson de forma aislada.
Ejemplo clínico
Durante una movilización lenta de la muñeca se aprecia resistencia en flexión y extensión a lo largo del recorrido. El hallazgo se integra con bradicinesia, temblor y el resto de la exploración.
No confundas con…
La rigidez neurológica no es sinónimo de contractura ni de dolor al mover. Frente a la espasticidad, suele hacerse evidente también a velocidades bajas y con menor dependencia clínica de la velocidad.
Matiz importante
La independencia de la velocidad es una descripción clínica aproximada, no una propiedad absoluta de todas las mediciones.