Afasia
Definición breve
Trastorno adquirido del lenguaje debido a una alteración cerebral. Puede afectar, en combinaciones y grados distintos, la expresión y comprensión oral, la lectura y la escritura. No se limita a no poder hablar y puede coexistir con trastornos motores del habla.
Explicación ampliada
La afasia altera procesos lingüísticos como recuperar palabras, construir frases o comprender mensajes. Habitualmente se relaciona con lesiones de redes cerebrales del lenguaje, con frecuencia del hemisferio izquierdo, aunque también puede aparecer en enfermedades neurodegenerativas. El perfil depende de la distribución y extensión de la afectación, y no siempre encaja en las categorías clásicas de afasia de Broca, de Wernicke u otras.
Para describirla conviene explorar varias modalidades: conversación, denominación, comprensión, repetición, lectura y escritura, considerando la lengua y experiencia previa de la persona. Una expresión oral escasa no demuestra que la comprensión esté intacta ni permite concluir que la persona tenga menor inteligencia. La afasia puede coexistir con disartria o apraxia del habla, por lo que un mismo mensaje difícil de entender puede tener componentes lingüísticos y motores.
Ejemplo clínico
Tras un ictus, una persona reconoce una taza y sabe para qué sirve, pero no logra recuperar su nombre y también tiene dificultades para escribirlo. Este patrón orienta a explorar el lenguaje, sin establecer el diagnóstico por un único error.
No confundas con…
La afasia afecta al lenguaje; la disartria, al control motor de la producción del habla. Ambas pueden coexistir. La apraxia del habla es otro trastorno motor, relacionado con la programación de los movimientos del habla.
Matiz importante
Los síndromes clásicos son orientativos: no todos los perfiles encajan en una sola etiqueta y pueden cambiar con el tiempo.