Propiocepción
Definición breve
Conjunto de procesos sensoriales que informan sobre la posición y el movimiento del cuerpo y sus segmentos, así como aspectos de la fuerza muscular. Esta información procede de receptores musculares, tendinosos, articulares y cutáneos y contribuye a la percepción corporal y al control del movimiento.
Explicación ampliada
La propiocepción permite estimar dónde están los segmentos corporales y cómo se mueven sin depender exclusivamente de la vista. Los husos musculares aportan información relevante sobre longitud muscular y sus cambios; otros receptores y señales centrales contribuyen a las distintas experiencias de posición, movimiento, fuerza y esfuerzo. No todos estos componentes se miden con la misma tarea ni dependen de una fuente única.
La información propioceptiva participa en la percepción consciente y en procesos de control del movimiento que no requieren una atención consciente constante. Una prueba de reproducción de posición examina una capacidad diferente de detectar un pequeño movimiento pasivo. El rendimiento también puede depender de memoria, comprensión, capacidad motora y otras modalidades sensoriales. Por ello, una puntuación aislada no resume todo el funcionamiento propioceptivo de una persona.
Ejemplo clínico
Con los ojos cerrados, se mueve pasivamente un dedo y se pide indicar la dirección. La tarea explora un aspecto de la propiocepción, pero su resultado no equivale a medir todas sus dimensiones.
No confundas con…
Propiocepción no es sinónimo de equilibrio. El equilibrio utiliza información propioceptiva, visual y vestibular, además de capacidades motoras y demandas del entorno.
Matiz importante
Cinestesia suele referirse al sentido de movimiento; el uso de los términos y sus límites varía entre autores.